Consommation cachée et veille (standby)

Consommation cachée

Beaucoup d'appareils électroniques, ainsi que certaines lampes munies d'un transformateur ou d'un variateur, consomment un peu d'électricité lorsqu'on les croit éteints - même si le témoin qui indique la mise sous tension n'est pas allumé.

Cette consommation "cachée" existe parce que l'interrupteur principal se trouve après le transformateur. Le transformateur reste ainsi sous tension et soutire de l'électricité. Il se trahit souvent par un léger sifflement et par la chaleur qu'il dégage. Dans ce cas, le seul moyen de faire cesser la consommation d'électricité est de retirer la fiche (ou de brancher l'appareil sur une barette multiprises avec interrupteur).

Lorsque l'interrupteur est placé avant le transformateur, il coupe complètement l'alimentation électrique et l'appareil ne consomme plus rien lorsqu'on l'éteint.

Veille (standby)

Lorsqu'un appareil électronique est en veille, son témoin de mise en fonction reste allumé. L'appareil est plus ou moins en dormance, prêt à être utilisé. Si un état de veille 24 heures sur 24 est nécessaire à un téléphone numérique ou à un fax qui attendent des appels en permanence, il ne l'est pas pour une télévision, une imprimante, un ordinateur ou une chaîne hi-fi: tous peuvent être éteints lorsqu'on a fini de s'en servir.

Poussés par le monde politique et les associations, les fabricants mettent désormais sur le marché des modèles qui consomment moins d'un watt lorsqu'ils sont en veille et pratiquement plus rien lorsqu'ils sont éteints.

Dès janvier 2010 en Suisse, les appareils électroniques en vente ne doivent pas dépasser 2 watts en mode veille, et 1 watt lorsqu'ils sont éteints - sauf les set-top boxes pour la réception de la télévision numérique (maximum 6-8 watts en veille). Les commerces peuvent cependant écouler leurs anciens stocks jusqu'à fin 2011.

Les appareils électro-ménagers doivent aussi remplir ces prescriptions dès 2011.