Il aspire, mais expire aussi
Un aspirateur destiné au ménage doit rejeter l’air qu’il aspire, en tâchant de garder les parties solides. Deux principes mécaniques sont utilisés pour y parvenir, qui ont leurs avantages et leurs inconvénients.
Avec sac en papier jetable
Sur ces modèles traditionnels, l’aspiration se fait au travers d’un sac en papier qui retient la poussière et les petits déchets. Mais le sac n’est pas complètement étanche à la poussière très fine.
Avantage: les sacs sont généralement équipés d’une languette qui permet d’éviter de créer un nuage de poussière lorsqu’on les change.
Inconvénient: suivant ce qu’on aspire, les pores du papier se bouchent rapidement et l’aspiration faiblit.
Tous les 2 à 3 mois, ne pas oublier de changer le filtre (un petit carré de feutre) situé à la sortie d’air: il évite qu’on redistribue de la poussière fine dans la pièce en faisant le ménage.
Il y a souvent un second filtre à nettoyer, placé à l’intérieur de l’aspirateur, dont le rôle est d’empêcher que des matériaux entrent dans le moteur en cas de rupture du sac.
Avec récipient lavable
Ces aspirateurs fonctionnent en créant un tourbillon (cyclone) qui dépose la poussière dans un récipient.
Avantages: pas de sacs à acheter; si on doit surtout aspirer des poussières fines, on évite le problème de bouchage des pores des sacs en papier qui nuit à l’aspiration; l’appareil rejette en général moins de poussières fines à l’arrière.
Inconvénients: au moment de vider le récipient dans la poubelle, on peut créer un gros nuage de poussière, si on n’y prend pas garde; il faut régulièrement laver le récipient.
Pas trop vite et régulièrement
Pour bien aspirer la poussière, inutile de se dépêcher et de régler l’aspiration à fond (pour autant qu’elle soit réglable). Il vaut mieux travailler à puissance moyenne et déplacer la brosse lentement et régulièrement, en repassant d’avant en arrière sur le même endroit. C’est moins fatigant car la brosse, collant moins à la surface, est plus facile à déplacer. Et on aspire mieux les poussières profondément enfouies dans les moquettes et les tapis.
Les appareils les plus puissants (en watts) ne sont pas forcément les meilleurs sur le plan de l’efficacité de nettoyage. Et plus on fait marcher fortement l’aspiration et plus on tend à renvoyer de la poussière fine dans le logis.
Aspirateurs-robots
Les aspirateurs-robots présentent un avantage notable: ils fonctionnent sans intervention humaine, ce qui explique leur popularité croissante. Ils restent toutefois nettement plus chers que les modèles traditionnels, coûtant en moyenne deux fois plus.
Côté énergie, ils semblent à première vue plus sobres, avec une consommation de 30 à 40 Watts, contre jusqu’à 900 Watts pour les aspirateurs classiques (limite légale en Suisse). Mais une étude australienne suggère qu’ils peuvent, paradoxalement, entraîner une hausse de la consommation énergétique : ils sont utilisés plus fréquemment et plus longtemps, et souvent en complément d’un aspirateur classique. En effet, leurs performances sont moindres sur les tapis et moquettes, notamment pour aspirer les poils d’animaux. Sur les surfaces dures comme le carrelage ou le parquet, en revanche, leur efficacité est comparable.
Sans fil, mais pas sans limites
Les aspirateurs sans fil conviennent bien pour un usage ponctuel ou dans les petits espaces. Les modèles haut de gamme offrent une puissance d’aspiration comparable à celle des appareils avec fil, mais seulement en mode intensif et pour une durée limitée. Leur autonomie varie de dix à soixante minutes, selon la puissance choisie. Le récipient, de petite taille, doit être vidé souvent, avec le risque de relâcher un nuage de poussière. Certains intègrent des filtres très fins (type HEPA) qu’il faut nettoyer régulièrement pour maintenir leur efficacité.
Leur impact sur l’environnement est plus élevé que celui des aspirateurs classiques, notamment à cause de leur durée de vie plus courte et de l’utilisation de batteries au lithium.
Attention aux poussières fines
Un aspirateur mal filtré peut rejeter dans l’air ambiant des poussières fines, invisibles mais potentiellement nocives pour la santé, en particulier pour les personnes allergiques, asthmatiques ou les jeunes enfants. Pour limiter ce risque, il est conseillé de choisir un modèle bien étanche et équipé d’un filtre HEPA (filtre à particules fines), afin que l’air aspiré soit efficacement purifié avant d’être rejeté.
