Nouvelles de la Charte des Jardins

No 13, automne 2017  

Sans le chant mélodieux du Merle noir (Turdus merula), la vie ne serait pas pareille. Cet improvisateur hors-pair ne figure heureusement pas dans les espèces menacées. Mais il faut savoir que si ses effectifs se maintiennent dans certaines zones villas, c'est notamment parce que de nouveaux individus viennent remplacer les oiseaux tués par les chats. En effet, les jeunes merles sont particulièrement vulnérables, car ils quittent le nid seulement une douzaine de jours après la naissance, sans savoir voler. Ils restent alors au sol, où ils sont nourris par leurs parents jusqu'à ce qu'ils puissent se débrouiller seuls.

C'est notamment pour offrir des cachettes aux jeunes merles que la Charte des Jardins recommande de laisser des tas de bois dans les jardins. De plus, les haies plantées de prunelliers et d'aubépines – des arbustes sauvages indigènes particulièrement épineux – offrent non seulement des abris sûrs pour les nids des oiseaux, mais aussi des petits fruits qui les aident à survivre en hiver. C'est le bon moment pour en planter (l'aubépine n'est pas recommandée dans certaines régions, car elle est sensible au feu bactérien qui peut ensuite contaminer les pommiers, les poiriers et les cognassiers).

• Écouter le merle

Novembre, c'est aussi le bon moment pour planter un arbre fruitier à racines-nues (pommier, poirier, cerisier...) ainsi que des petits arbustes fruitiers (cassis, groseillier…) Cependant, au moment de choisir une variété, il faut se renseigner sur sa capacité à produire des fruits en l'absence d'autres plantes de la même espèce à proximité (autofertilité). 

En effet, chez certains arbres et arbustes fruitiers, les fleurs d'une même plante ne peuvent pas se féconder entre elles (ou peinent à le faire): il faut que le pollen provienne d'une autre variété qui fleurit dans le même temps – et éloignée de moins de 30 mètres pour permettre aux insectes pollinisateurs (ou au vent) d'amener le pollen fécondateur. Or, dans un petit jardin, la place manque souvent pour installer plusieurs arbres fruitiers – d'où l'intérêt de se renseigner auprès des voisins pour assurer une pollinisation croisée entre les fruitiers de plusieurs parcelles.

• Pollinisation des fruitiers

Tombées sur le sol, les feuilles du hêtre peuvent être hérissées de petites perles dures et pointues qui ont poussé sur les nervures des feuilles. Ce sont des galles, autrement dit des sortes de tumeurs végétales que la feuille développe en réaction à un moucheron (de la famille des Cécidomyidae) qui a pondu ses oeufs. Lorsqu'elle sort de son oeuf, la minuscule larve du moucheron dévore la feuille du hêtre. La feuille réagit en produisant une excroissance toujours plus grande – la galle – qui va servir à la fois de nourriture et de protection pour la larve...

En octobre-novembre, les galles se détachent des feuilles et roulent sur le sol. Les larves hivernent ainsi, à l'abri de cette coque protectrice, puis elles se métamorphosent en moucheron, avant de s'envoler au printemps.

Les hêtres supportent généralement très bien ces galles, dont on peut faire de jolis colliers: à la fin de l'été, on détache les galles déjà bien grosses et on les enfile directement sur une aiguille et un fil (tant pis pour les pauvres larves). On laisse ensuite sécher ce collier au soleil: les galles durcissent jusqu'à prendre la couleur et la consistance du bois. Ces belles perles dureront des années, sans autre traitement.

La fin d'automne est une bonne période pour nettoyer le nichoir à oiseaux (ou pour en poser un nouveau). Au moment d'ouvrir la boîte, on veillera à ce qu'il n'abrite pas de chauves-souris ou d'abeilles – ce n'est pas fréquent, mais ça peut arriver! 

On enlèvera tout ce qui s'y trouve (nid, crottes, oeufs non éclos, et parfois poussins morts). On nettoyera soigneusement les parois intérieures et, s'il y en a, les trous d'évacuation situés dans le fond. Cela fait souvent mal au coeur, mais il vaut mieux enlever le nid, même s'il paraît dans un état impeccable: il y a toujours des parasites qui attendent les futurs occupants. De toute manière, le prochain nid sera bâti sur l'ancien, ce qui a le défaut de rapprocher les oeufs de l'orifice d'entrée. Si on possède un chalumeau (ou un pistolet à air chaud), on peut le passer rapidement dans le nichoir nettoyé pour détruire les parasites.

On vérifiera les systèmes de fixation et de fermeture du nichoir. S'il est nécessaire de protéger le bois, on utilisera un produit naturel (huile de lin, par exemple), et uniquement sur les faces extérieures. Enfin, si on a décroché le nichoir, on le remettra en place sans trop attendre: certains oiseaux – telles les mésanges – l'utilisent aussi en hiver pour se tenir au chaud.

• Acheter un nichoir en ligne

Originaire d'Asie du Sud-Est et observée pour la première fois en Suisse en 2007, la grosse Punaise diabolique (Halyomorpha halys) est heureusement encore peu fréquente dans notre pays. Pour survivre à l'hiver, elle a tendance à chercher refuge dans les habitations. Pas de pitié alors, car cet insecte pourrait devenir un ravageur problématique pour les agriculteurs et les jardiniers amateurs: elle est capable de s'attaquer à plus de 120 plantes – y compris de nombreux fruits, légumes, céréales et plantes ornementales.

Aux États-Unis, la Punaise diabolique est déjà une véritable peste. Pour la contenir de notre côté de l'Atlantique, il est souhaitable que chacun apprenne à l'identifier afin de l'éliminer – mais sans détruire à tout-va les insectes indigènes qui ont leur place dans la biodiversité!

• Punaise diabolique

Située dans le centre de Winterthour, l'École secondaire Feld (Sekundarschule Feld) a été construite en 1878. Depuis lors, elle a été adjointe de plusieurs bâtiments qui forment tout un ensemble scolaire. Il y a notamment deux cuisines, un atelier "bois", un atelier "métal", une salle d'ordinateurs et une salle de projection.

L'École secondaire Feld abrite environ 200 élèves, répartis dans une douzaine de classes. Elle offre un programme spécial pour les jeunes qui ont des aptitudes pour le sport (football, hockey, patinage) et les arts (musique, dance, théâtre). Dans le cadre des cours d'économie domestique, les élèves ne sont pas initiés uniquement à la cuisine: ils passent aussi par le jardin, où ils apprennent à cultiver la terre dans le respect de la nature. Et pour bien leur montrer que c'est important, l'école vient de signer la Charte des Jardins (Garten-Charta).

• www.sekfeld.info

Débuté en 2016, le Jardin des Glycines est animé par la Paroisse de Chavannes-Epenex. C'est un jardin pédagogique et communautaire ouvert à tous ceux qui ont envie de jardiner régulièrement, ou de s’aérer pour rencontrer d’autres personnes. Des chantiers participatifs permettent de contribuer au développement du jardin et à son entretien.

Pour les enfants accompagnés, le Jardin des Glycines organise un atelier vert le jeudi après-midi, afin de leur faire comprendre d'où vient leur alimentation et de les sensibiliser à la nature et à la petite faune. C'est donc tout naturellement que le Jardin des Glycines a signé la Charte des Jardins.

• Jardin des glycines